Colombia recibió la mayor colección de huevos de aves de Latinoamérica

Las colecciones biológicas han sido fundamentales en el avance de la ciencia, y entre ellas, las colecciones oológicas (de huevos) emergen como una herramienta cada vez más relevante en la investigación científica. El Instituto Humboldt alberga la mayor colección de huevos de aves en Colombia y en toda Latinoamérica, representando un invaluable recurso para el conocimiento y estudio de estas especies alrededor del mundo.

La colección oológica del Instituto Humboldt, donada en 2001 por el médico holandés Cornelis J. Marinkelle, ha experimentado un crecimiento constante desde entonces. En la actualidad, cuenta con cerca de 18 mil cáscaras de huevos que abarcan 1.319 especies de aves provenientes de 113 países.

Estas cáscaras de huevos se han convertido en una herramienta esencial para comprender diversos aspectos de la biología, evolución y desarrollo embrionario de las aves. Además, son de gran utilidad en la investigación de sustancias contaminantes presentes en el medio ambiente y han generado interés en el campo de la biomímesis.

La colección se distingue por preservar material proveniente de todo el mundo, otorgándole un valor científico significativo. Organizada en nidadas, cada grupo de huevos representa una parte de la historia de vida y reproducción de las especies. Con aproximadamente 18 mil huevos de 1.319 especies y 155 familias de aves, la colección del Instituto Humboldt es la más grande de su tipo en Latinoamérica.

Entre las especies mejor representadas se encuentran las gaviotas, águilas y tejedores, con Buteo lineatus como una de las especies más abundantes. En cuanto a países, Estados Unidos, Países Bajos, Colombia, Reino Unido y Sudáfrica son los que cuentan con mayor número de nidadas en la colección.

Los huevos, al representar una etapa crucial en el desarrollo de las aves, brindan información invaluable sobre la ecología y la historia de vida de las especies. Además, su estudio ha generado avances en la biomímesis, ofreciendo soluciones inspiradas en la naturaleza para diversos problemas humanos.

La colección, donada por Marinkelle en 2001, ha sido objeto de cuidadoso estudio y preservación. El Instituto Humboldt ha contribuido al crecimiento de la colección mediante colectas realizadas por su equipo de investigadores, así como a través de donaciones de aliados como la Universidad ICESI. 

Algunos ejemplares destacados de la colección incluyen el huevo de Casuarius bennetti, uno de los más grandes, el de Buteo lineatus, la nidada más antigua datada en 1872, y el diminuto huevo de Phaethornis ruber, el más pequeño de la colección.

En resumen, la colección zoológica del Instituto Humboldt representa un valioso recurso para la investigación científica de las aves y los ambientes que habitan, contribuyendo significativamente al avance del conocimiento sobre la biodiversidad y la conservación de estas especies en todo el mundo.